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Reseña histórica del ajedrez por computadora (XI)

por Manuel Tapp, ANACA #2 1990
adaptado a html y revisado por Alvaro Benlloch, WebAjedrezE - ANACA Digital - 02/2003

El siguiente certamen se celebra en Escocia. Glasgow recibe pues, en 1984, los modelos punteros del ajedrez informatizado, produciéndose ya ciertas circunstancias que denotan el interés comercial que este campeonato encierra. Así, dos de las firmas más importantes como son Scisys (actualmente denominada Saitek) y Novag, no concurren. La primera tenía ya un bien ganado mercado con toda su gama de modelos de calidad media y, por tanto, no precisaba medirse con otras máquinas en una prueba que podía perjudicarle. Novag, de quien se esperaba con expectación la participación del "boom" Super Constellation, como gran favorita, tras los resultados obtenidos en los meses anteriores contra calificados jugadores humanos, no aportó tampoco su estrella, alegando que su programa estaba dirigido para jugar contra humanos y no contra máquinas. También alegó que en el reglamento del torneo no se diferenciaba entre prototipos y modelos comerciales. Ambas razones eran de peso, pero fundamentalmente la segunda era ciertamente a tener en cuenta, tal y como ocurrió años después, ya que las versiones en plan de ensayo que se presentaban -algunos modelos en varias versiones con diferentes relojes, etc.- eran muy diferentes de las que más tarde salían al mercado.

Por toda esta política, muchos modelos se presentaron enmascarados con otros nombres de los habituales, creando un cierto confusionismo de identificación por parte de los aficionados que, a fin de cuentas, eran los más interesados en saber qué productos eran los mejores.

El torneo se celebró entre diecinueve programas -diez de ellos de nueva factura- a siete rondas por el clásico sistema suizo. Signifiquemos que los programas Princhess X y Conchess Y eran idénticos, a pesar de sus nombres diferentes. Lo mismo ocurría con Mephisto S en sus versiones A, B y C y también con Elite X e Y. En cuanto a Sargon III, batió el récord con tres participantes de su mismo programa para los modelos Apple II, MacIntosh y Compaq. Así planteada la cosa, la competencia estaba realmente entre media docena de firmas, las cuales luego comercializarían sus productos con algunas diferencias notables sobre los prototipos presentados. Así, por ejemplo, Elegance que jugó a 6 MHz, luego saldría a la venta con la mitad de velocidad. Este juego de megahercios ha sido el factor básico que comercialmente ha venido empleando la firma Fidelity Electronics.

Conchess, que jugó a casi 7 MHz, sacaría luego versiones iguales y otras a 4 y 2 MHz. Mephisto, por su parte, ya empleó el Motorola 68000, un 16 bit a 12 MHz (recordemos que la velocidad del 6502 y del 68000 son directamente comparables pese a ser respectivamente de 8 y 16 bit).

Por todo lo dicho se comprenderá que en este torneo no podían haber muchas sorpresas; todo estaba atado y bien atado. El resultado final así lo demostró al quedar empatados en el primer puesto cuatro máquinas: Elite X, que conservaba el título ganado el pasado año en Budapest; Mephisto S, programa de Nitsche y Henne, descendiente de Mephisto III, sobre un 68000 a 8 MHz; Princhess X, de Ulf Rathsman sobre 6502 y Psion Chess de Richard Lang sobre 68000 a 8 MHz. Curiosamente, y debido a lo recortado de las rondas, se produjeron resultados como que Mephisto S obtuviera, con el mismo modelo, diferentes resultados, igual que le ocurrió a Sargon III y otras. Veamos la clasificación final:

El último lanzamiento de Fidelity, tal vez para contrarrestar la fuerza comercial de Novag con su Super Constellation, fue el modelo Elegance, programa del matrimonio Spracklen, que tan buenos resultados obtendría después con sucesivos trabajos, como la actual serie Mach, pero que en este torneo no tuvo excesiva fortuna (pese a ser el mismo programa que Elite X, posteriormente denominado Elite Glasgow). Sin embargo, en el 15º Campeonato de Estados Unidos, celebrado en San Francisco, quedó en el segundo puesto, detrás del coloso mainframe Cray Blitz y superando a otros grandes ordenadores de la talla de Bebe, Chaos, Belle, etc.

Veamos seguidamente una partida en la que Fidelity Elegance derrota brillantemente a uno de los campeones, Princhess X.

4.MicroWM-ch, Glasgow, 1984

1.e4 Cf6 2.e5 Cd5 3.d4 d6 4.Cf3 Ag4 5.Ae2 c6 6.Cg5 Af5 7.e6 Axe6 8.Cxe6 fxe6 9.Ag4 e5 10.dxe5+- Da5+ 11.Ad2 Db6 12.Cc3 Dxb2 13.Db1? [ 13.Tb1 Cxc3 14.Txb2 Cxd1 15.Txb7 Cb2 16.Txb2 Cd7±] 13...Dxb1+² 14.Txb1 dxe5? [ 14...Cb6 15.Ae3 C8d7 16.e6 Cf6²] 15.Txb7 Cf6 16.Ae6 Cfd7?+- [ 16...Cbd7 17.Ae3±] 17.Ce4 g6 18.Ae3 Cf6 19.Cxf6+? [ 19.Cc5! Cd5 20.c4 Cf4 21.Axf4 exf4 22.Tc7 Ca6 23.Cxa6 Ag7 24.Txc6+-] 19...exf6 20.Axa7 Ad6 21.0–0 Ca6 22.Ad7+ Rf8 23.Axc6 Tc8 24.Ad5 Tc7 25.Tfb1 Ae7 26.c4 h5 27.a4 Th7? [ 27...Ad8 28.c5 Thh7 29.c6 The7] 28.Ae3 [ ¹28.Txc7 Cxc7 29.Tb8+ Rg7 30.Tg8+ Rh6 31.Ae3+ g5 32.Ae4 Tf7 33.Tg6+ Rh7 34.Txg5+ Rh8 35.Txh5+] 28...Ac5 29.Tb8+ Re7 30.Axc5+ Cxc5 31.a5 g5 32.Ta1 g4? [ 32...Ta7 33.a6 Tg7] 33.Tab1 [ ¹33.a6 Ta7 34.Tb5 Cd7 35.Tb7 Txb7 36.Axb7] 33...Td7 34.Tc8 Ce6 35.Ae4 Tg7 36.c5 Ta7 37.a6 [ ¹37.Tb7+!] 1–0

Fidelity Elegance, 6502 3,6MHz, 30x30 cm

A continuación reproducimos la posición de la partida jugada entre el programa de Martin Bryant, Colossus 2.1, cuya versión 4.0 para Commodore 64, Amstrad CPC y Spectrum fue hace unos años un excelente producto, y el Mephisto X, de la firma alemana H&G y que nada tiene que ver con los actuales programas campeones del mundo de Richard Lang.

En esta partida Mephisto X encuentra la jugada precisa para anunciar un mate en seis.

Realmente con Ah3 se sigue teniendo tablas jugando 35....,Df3+.
Por eso se juega Ah3 sin haber visto mate en seis. Lo que realmente se ve es 35....,h5+ con mate en 4.
Veamos cómo se comportan programas más modernos en la posición de mate en 4:

Mephisto MM-IV 6502 5MHz:    6'45", 7.30, #4
Mephisto MM-V 6502 5MHz:    16", 4.02, +5.97;  2'55", 6.01, #4
Mephisto Roma 68000 10MHz:    3'05", 3.07/S12, #4
Mephisto Rebell 5.0 6502 5MHz:    5'32", 7.21, #4
Mephisto MM-II 6502 3,7MHz:    30" (!!) ply 4, #4
Fidelity Mach IV 68020 20MHz:    20", 5.30, #4

Impresionante MM-II, el mismo programa Princhess comercializado por Mephisto tras este mundial.
Evidentemente, el mate en seis no lo ve ninguno de los programas del este mundial en tiempos razonables, pero este tipo de posiciones hacen que la casualidad haga aparecer a los programas como muy superiores a sus capacidades reales.

Ha sido posible reunir las partidas de este mundial, si bien no están revisadas y puede haber algún error tanto en las jugadas como en los resultados a la hora de grabarlas en la base de datos. Glasgow1984.zip